Naast talentontwikkeling ligt de focus op een gezonde leefstijl en worden Gelderse jongeren voorgelicht over gebalanceerd gamegedrag.
Het Esports Talent Center is een initiatief van provincie Gelderland, georganiseerd door Topsport Gelderland en de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen, en gesteund door bekende partners uit de sport, het onderwijs, gaming en meer. Dit alles zonder winstoogmerk. Opbrengsten zitten in ontwikkeling van sporters, kennis, innovaties en meer bewustzijn bij Gelderse kinderen en jongeren.
Topsportprovincie Gelderland
Volgens Gudo Kramer, directeur van Topsport Gelderland, zag provincie Gelderland als een van de weinige overheden in dat e-sports een belangrijk onderdeel van de samenleving is. Gudo Kramer: “E-sports is voor veel jongeren een belangrijk deel van hun leven. Ik denk dat we daar op veel manieren goed op in kunnen spelen.” Gedeputeerde Jan Markink is het hiermee eens: “E-sports is een trend die niet te stuiten is. Als topsportprovincie - met het mooie Papendal, universiteiten, hightech- en sportbedrijven - willen we hierbij betrokken zijn en de positieve aspecten eruit halen.”
Talentontwikkeling én een gezonde leefstijl
Kennis over talentontwikkeling in de reguliere sport wordt vertaald naar e-sports door onder meer Topsport Gelderland en het lectoraat Herkennen en Ontwikkelen van Sporttalent van de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen. Binnen het programma is hiermee ook aandacht voor belangrijke thema’s zoals voeding, slaap, herstel en een gezonde leefstijl. E-sportscoach Milan de Meij is hier blij mee: “We hebben een prachtige locatie op Papendal met de nieuwste hightech-apparatuur. Daar mogen de gamers een keer per week naartoe om te trainen. Daaromheen krijgen ze de bouwstenen die ze anders ook op professioneel niveau zouden krijgen: een gezonde leefstijl, voldoende rust en mentale vaardigheden. Als je lichamelijk goed in je vel zit, doe je het mentaal ook beter.”
Meer bewustzijn bij Gelderse jongeren
En dat geldt niet alleen voor de gamers. Net als in de rest van Nederland, blijft de motorische ontwikkeling van Gelderse kinderen en jongeren achter. Gudo Kramer: “Op het gebied van innovatie gaan we daarop inzetten. Met health trackers brengen we het gezondheidsgedrag van sporters, gamers en schoolkinderen in kaart. Ook kijken we hoe we met virtual reality-toepassingen beter bewegen kunnen stimuleren. In samenwerking met de Gelderse Sport Federatie bezoeken we bovendien tientallen scholen om een gezonde leefstijl te stimuleren. We geven uitgebreid voorlichting om de kinderen in Gelderland te stimuleren tot meer gebalanceerd gamegedrag.”
Toekomstplannen
Gudo Kramer zou graag zien dat er naast het Esports Center op Papendal regionale initiatieven ontstaan die als instroomprogramma kunnen fungeren. Gudo Kramer: “En dat e-sports een rol krijgt binnen de reguliere sport, waar we een behoorlijke uitstroom zien rond de puberjaren. We denken dat gaming het sportlidmaatschap meerwaarde zou kunnen geven. Bij een aantal reguliere sportclubs gaan we experimenteren met het aanbod van e-sportsmogelijkheden voor leden. Als je lid bent van de voetbalclub, kun je bijvoorbeeld ook meedoen aan het FIFA-toernooi van die voetbalclub. Dit gaan we de komende tijd testen en hopelijk voor meerdere clubs in Gelderland uitrollen. Daarnaast willen we steeds meer leren over talentontwikkeling binnen e-sports en hopen we dat een aantal kinderen in het programma de kans krijgen een carrière in e-sports te maken. Maar nog belangrijker is dat ze zich veilig en breed kunnen ontwikkelen, en ook goed terecht komen als ze de top niet halen.”
