De Waal: weelde of last

Als er één ding duidelijk is geworden tijdens het Gelders Debat over de Waal, dan is het wel dat het de taak van de provincie Gelderland is om alle neuzen dezelfde kant op te krijgen. En dat het creëren van ruimte voor de rivier vooral ‘mooi’ moet gebeuren. Samenwerking tussen alle betrokken organisaties, van bedrijfsleven tot natuurbeschermers, is een absolute noodzaak om dat 'mooie' ook daadwerkelijk te bereiken.

Wanneer op 15 december de Visie WaalWeelde in Provinciale Staten wordt behandeld, zijn de Statenleden in ieder geval op de hoogte van de belangrijkste emoties die in het gebied spelen. Zeker wat betreft de Drutensche Waarden. Over de ontwikkelingen in dit gebied ging een van de stellingen van het Gelders Debat. Er zijn zorgen bij omwonenden over de ontwikkeling van de bedrijvigheid en hoe je daar vanaf de overkant van de Waal tegenaan kijkt. Anderen zien vooral de kansen die dit particuliere initiatief op het hoogwatervrije terrein biedt.

Veiligheid
Ruim 150 belangstellenden en 30 Statenleden discussieerden woensdag 24 november over waar het met de Waal naar toe moet. Veiligheid staat voor iedereen bovenaan het verlanglijstje. Veilig voor toekomstig hoogwater. Daarvoor zijn ingrepen nodig. Verantwoordelijk gedeputeerde Co Verdaas gaf aan dat de visie juist is ontstaan vanwege de zorg van de bewoners. Onbehagen en wantrouwen moeten worden weggenomen, het langs elkaar heen werken moet afgelopen zijn. 'Met z’n allen staan we voor de taak om het mogelijk te maken dat er 18.000 m3 water per minuut door de Waal kan stromen. Doen wij het niet, dan gaat Rijkswaterstaat aan de slag met hier en daar een geul en het afgraven van uiterwaarden. Dat moeten we niet willen'.

Economie en ecologie
De meningen zijn verdeeld over het al dan niet bouwen in de uiterwaarden. Of het nu om natte bedrijventerreinen gaat of woningen. De discussie spitst zich dan vaak toe op het vermeende conflict tussen economie en ecologie. Toch zijn er oplossingen mogelijk, blijkt uit de bijdragen van enkele bezoekers. Het gaat er vooral om dat beide belangen in evenwicht blijven, of zoals een van de politici het verwoorde: 'Laat het één geen last worden voor het ander'.  Bedrijvigheid hoeft zich ook niet alleen te beperken tot industriële bedrijven, recreatie en toerisme horen daar ook bij. En die sector heeft baat bij een ‘mooie’ omgeving. Daarom moet er zorgvuldig met de uiterwaarden worden omgegaan. Laat de boeren daarbij hun gang gaan. Zij zorgen ook voor natuur. 'Doe wel wat aan de vele regels en de trage besluitvorming', aldus een van de aanwezigen richting de politici. ‘Plannen liggen nu veel te lang in de ijskast.’

Provinciaal geld
Het zal niet verbazen dat het overgrote deel van de aanwezigen vond dat er hoe dan ook provinciaal geld moet worden geïnvesteerd. Daarmee kan veel worden ‘aangejaagd’. Wel met de kanttekening dat veiligheid voorop moet staan en iedere overheid zijn eigen verantwoordelijkheid moet nemen. Uiteraard ligt het maken van definitieve keuzes bij Provinciale Staten. Zij zullen goed moeten uitleggen waarom ze die specifieke keuzes maken. 

Meer informatie
Joost de Wals
Telefoon: (026) 359 90 82
E-mail: geldersdebat@gelderland.nl